La présence d’une minorité protestante est attestée à travers les registres sur les populations aux archives départementales d’Ille et Vilaine.
Auteur inconnu, Plan d’un navire négrier de la Compagnie des Indes ayant chargé sa « cargaison » en 1769 (Musée de la Compagnie des Indes) :
La première mention est datée entre 1774 et 1780, un prêtre y consigne que « Je ne tiens point de registre dans le resort pour les morts de la Religion Prétendue Réformée. Il n’y en a que peu qui habitent dans la Barre Royale d’Hennebont et ils s’enterrent de nuit et dans les champs, les prêtres leur refusant la terre bénie des cimetières ». La seconde mention date de 1780, l’auteur y consigne qu’il y a « peu de personnes qui sont de religions prétendue réformée qui ne tiennent point de registre ». La situation des protestants apparaît donc comme très fragile, menant une existence précaire, étant sans doute rejetés par une grande partie de la population. L’existence de cette communauté est sans doute à mettre en lien avec l’activité économique portuaire et le développement de Lorient.
Un élément atteste de l’existence d’une minorité africaine à Hennebont. Il s’agit d’un extrait des registres de Baptème-Mariage-Sépulture de Saint-Caradec, daté du 8 mai 1764, dans lequel il est indiqué que « je, soussigné, recteur de Saint-Caradec, ai suppléé les cérémonies du baptême à Julie Sébastienne, âgée d’environ 19 ans, négresse de Madagascar, appartenant à Mademoiselle de Merville Saint Venny, ondoyé dans le danger de mort par Monsieur Mergy, prêtre à Lorient […] ». Cette minorité doit également être numériquement très peu importante, son origine étant à chercher dans l’activité de traite des esclaves à laquelle se livre la Compagnie des Indes de Lorient. Il ne s’agit donc tout au plus que de quelques individus.
Sources :
A D Ille et Vilaine : C 1412-1413 : population 1774-1778.
A D Ille et Vilaine : C 1422-1423 : population 1780.
A M Hennebont : Registres des Sépultures de Saint-Caradec, extrait du 8 mai 1764.